Symptome

"Demenz" dient als Oberbegriff für verschiedene Erkrankungen, deren Hauptmerkmal der Verlust der geistigen Fähigkeiten ist. Weitere Merkmale einer demenziellen Erkrankung sind u.a.:

• Gedächtniseinbußen
  
• Abnahme kognitiver Leistungen wie Denkvermögen, Orientierung, Auffassung, Rechnen, Lernfähigkeit, Sprache und Urteilsvermögen
  
• Störung im Affekt, Antrieb und Sozialverhalten
  

Die Symptome einer Demenz verändern sich im Verlauf der Erkrankung. Daher unterscheidet man drei Stadien mit folgender vorherrschender Symptomatik:

1. Leichtes Demenzstadium

• das Kurzzeitgedächtnis wird schwächer. Das heißt, kurz zurückliegende Ereignisse können zunehmend schlechter erinnert werden
  
• Ausdrucksprobleme und Wortfindungsstörungen treten auf
  
• es kommt zu Stimmungsschwankungen
• das Urteilsvermögen ist vermindert
  

2. Mittleres Demenzstadium

• es kommt zu Verhaltens- und Persönlichkeitsstörungen
  
• Unruhe, Aggression und/oder Verwirrtheit treten auf
• der/die Erkrankte ist unfähig Neues zu lernen
  
• Unterstützung bei alltäglichen Aktivitäten (Anziehen, Essen zubereiten, evtl. Körperpflege) wird nötig
• das Langzeitgedächtnis ist beeinträchtigt. Das heißt, länger zurückliegende Ereignisse können zunehmend schlechter erinnert werden

3. Schweres Demenzstadium

• es kommt zu Bettlägerigkeit
  
• Inkontinenz und motorische Störungen treten auf
  
• das Sprechen und das Sprachverstehen wird zunehmend schlechter
• der/die Erkrankte ist vollständig pflegebedürftig